Krzyżak jest formą połączenia przegubowego w wałach napędowych. Jest to element osadzony w widełkach łożysk igiełkowych, który bierze czynny udział w przekazywaniu momentu z silnika na oś napędzaną. 

Niestety krzyżaki są częściami, które się zużywają i trzeba o nie dbać, a czasami wymienić. Objawem zużycia może być stukanie i wibracje dochodzące od spodu pojazdu.

Można zadbać o pracę krzyżaka uzupełniając smar poprzez smarowniczkę (nazywaną kalamitką), niestety nie wszystkie krzyżaki posiadają takie rozwiązanie.